El aprendizaje y el desarrollo de las competencias

Concepciones de Aprendizaje.

¿Cuáles son las concepciones del aprendizaje más adecuadas y afines para situar a la educación por competencias? Para responder a la pregunta es necesario poner en claro varios conceptos; entre ellos, el del mismo aprendizaje y empezamos con que:

El aprendizaje es la herramienta que permite al ser humano adquirir y desarrollar todas sus habilidades y capacidades. Según, la psicología cognitivista, el aprendizaje es un proceso activo y tiene lugar por una combinación de factores fisiológicos y emocionales del individuo, dirigidos por su herencia biológica (que les confiere un conjunto de potencialidades) e influenciados por las condiciones ambientales (los círculos familiares, escolares, sociales y culturales). Estos dos factores, la herencia biológica y el ambiente, interactúan en una relación de mutua dependencia.

Así, el aprendizaje es la adquisición de conocimientos, aptitudes y habilidades; como el caminar y hablar o como leer, escribir, realizar operaciones matemáticas, etc. De hecho, la gran mayoría de las experiencias que vive un individuo, como la percepción sensorial, las emociones, las relaciones interpersonales y todo tipo de actividades que realiza son susceptibles de generar un aprendizaje, y la forma en que éste se lleva a cabo puede múltiples modalidades.

Se aprende para sobrevivir y todo lo que es necesario saber, se tiene que aprender. Esto incluye mecanismos mediante los cuales, el ser humano se adapta al ambiente en el que se desenvuelve y que lo provee de los elementos necesarios, para responder a las exigencias físicas y sociales del mismo. Asimismo, lo prepara para alcanzar metas y resolver problemas. Mediante el aprendizaje, el hombre intenta entender la realidad que percibe.

Se aprende para aprender otras cosas; que cada aprendizaje, al igual que cada etapa del desarrollo del ser humano, se supera constantemente mediante los procesos de aprendizaje posteriores. Por lo tanto, cada experiencia tiene una importancia capital. Por medio del aprendizaje se adquiere información específica acerca del medio y, posteriormente, ésta interactúa con la que ya se tenían previamente y produce una reorganización de la nueva información. Este proceso puede suscitar que las personas apliquen el conocimiento adquirido a otras situaciones, convirtiéndolo de esta manera en un conocimiento estable y duradero.

Así, el aprendizaje puede entenderse como un continuo de conocimientos, en uno de cuyos extremos se encuentra el aprendizaje sin sentido, sin ningún sentido para la persona, y en el otro el aprendizaje que implica comprensión, que es pertinente para el individuo, que conduce al crecimiento personal con la adquisición y desarrollo habilidades y capacidades.

Ahora, si nos enfocamos al aprendizaje de los adolescentes, él más valioso es el que surge de lo que viven y experimentan ellos mismos; así, tratan de adquirir habilidades, conocimientos y experiencias en experiencias directas y no sólo con base en las recomendaciones de otras personas.

Por todo lo anterior, que son las concepciones del aprendizaje desde la perspectiva de la psicología cognitivista, son las más adecuadas y afines para situar a la educación por competencias; ya que incluye y se basa en principios de los modelos conductistas, procesamiento de información y aprendizaje significativo. Que en general, pretende dar una explicación más detallada de los procesos de aprendizaje, desde los puntos de vista biológicos y ambientales (sociales y culturales) y la interacción de factores de cada uno de estos puntos.

El aprendizaje y el desarrollo de las competencias.

Continuaremos con la interrogante ¿El aprendizaje es algo tan trivial que se puede observar y medir con base en unas simples preguntas a propósito de unos contenidos cualesquiera? Para contestar la pregunta tenemos que mencionar que el aprendizaje se observa y se mide por medio del conocimiento (los saberes).

Así, la respuesta es evidente, y es no. Ya que hasta el mismo concepto de aprendizaje es controversial, lo mismo sucede con el concepto de conocimiento; y como consecuencia se tiene varias concepciones del proceso de aprendizaje y varias corrientes pedagógicas. Tanto es no en la respuesta, que existe una controversia de cómo se genera el conocimiento, dentro del proceso de aprendizaje, entre el principio central del realismo duro de la filosofía de la ciencia y las diferentes líneas constructivistas.

La filosofía de la ciencia sostiene que solamente existe una sola realidad (objetos de estudio) y que los observadores (los sujetos) solamente les queda descubrirla (por medio de sus sentidos) para generar el nuevo conocimiento de esa única realidad. Contra la creencia de las diferentes líneas constructivistas, especialmente del constructivismo social, donde se afirma que cada sujeto percibe de manera diferente la realidad, dada por su condición social y antropológica, y por lo tanto cada individuo construye su realidad, cada individuo construye su propio conocimiento. Claro que también hay posiciones intermedias. Se admita, a veces, que siempre en la ciencia está presente algún grado de contingencia; es decir, que las exigencias científicas ni son tan objetivas como lo piden los realistas, ni están tan absolutamente determinadas por los factores sociológicos como sostienen algunos constructivistas sociales y antropológicos.

Así, el punto de vista de la filosofía de la ciencia es fundamental para el desarrollo de las disciplinas científicas, ya que al establecer esa realidad única con un conocimiento objetivo, establece el avance de la ciencia y tecnología.

Para la educación, es básico, el punto de vista de las diferentes realidades, percibidas y construidas a partir de las condiciones sociales y antropológicas del individuo, que construye sus propios conocimientos através de diferentes procesos de aprendizaje. Pero, también, existen diferencias sustanciales entre las diversas concepciones cognoscitivas y constructivistas, dentro de estas se encuentra la psicología cognitivista, que en mi opinión es la que impulsaría en gran medida a la educación por competencias en el bachillerato tecnológico. De esta forma, se tiene en la literatura especializada que:

Las competencias se desarrollan gracias a la existencia de unos conocimientos previos, de una estructura cognitiva que los moviliza y una situación problemática que desencadena el proceso, una vez que el sujeto ha elegido, en la acción, resolver la situación a la que se enfrenta. Para Piaget, la organización de los esquemas es una estructura que moviliza los conocimientos con un proceso de adaptación con dos caras: la asimilación y la acomodación. Para Ausubel, existe una estructura cognitiva donde se contienen las ideas que hacen posible el fenómeno del aprendizaje: "La adquisición y la retención de conocimientos son el producto de un proceso activo, integrador e interactivo entre el material de instrucción y las ideas pertinentes en la estructura cognitiva del estudiante con las que las nuevas ideas se pueden enlazar de maneras particulares". Así, Moreno ha desarrollado un concepto muy similar al de esta estructura cognitiva, con el esquema conceptual referencial y operativo (ECRO); este esquema es algo así como el cristal a través del cual percibimos la realidad y le damos un significado y matiz propios". El aprendizaje, desde este punto de vista, se considera un proceso de descubrimiento de significados personales sobre la realidad que se percibe, tal como es percibida por la persona".

El proceso de adaptación de Piaget constituye un proceso de aprendizaje que va más allá de sólo incorporar al sujeto conocimientos provenientes de la realidad. De hecho el propio Piaget considera que "el conocimiento no puede concebirse como si estuviera predeterminado, ni por las estructuras internas del sujeto, puesto que son el producto de una construcción efectiva y continua, ni por los caracteres preexistentes del objeto, ya que sólo son conocidos gracias a la mediación necesaria de estas estructuras, las cuales los enriquecen al encuadrarlos”.